Miltä energiaverkkojen yhdistäminen näyttää Varkaudessa?
Mitä tarkoittaa mediassakin puhuttanut sektori-integraatio, ja mitä se tarkoittaa Varkauden kaukolämmöntuotannolle? Tutustu aiheeseen Aluelämmön toimitusjohtajan Mikko Onkalon esimerkkien kautta.
Valtakunnallisessa mediassa on viime aikoina uutisoitu runsaasti erilaisista energiantuotannon ratkaisuista ja niiden merkityksestä esimerkiksi Suomen sähkömarkkinalle. Kunta- ja aluevaaleissa myös esimerkiksi paikalliset energiayhtiöt ovat nousseet aika ajoin tapetille.
Näiden keskusteluiden yhteydessä mukaan nostetaan usein termi, joka ei välttämättä jokaiselle suomalaiselle aukea: sektori-integraatio.
1. Sektori-integraatio tarkoittaa yhteispeliä energiamuotojen välillä
Sektori-integraatio tarkoittaa eri energiaverkkojen, kuten sähkön, lämmön ja liikenteen, yhdistämistä toisiaan tukevaksi järjestelmäksi.
Perinteisesti sähkö- ja lämpöverkot ovat toimineet erillään. Nyt ne pyritään yhdistämään siten, että ne tukevat toistensa tarpeita:
- Esimerkiksi kun sähköä on runsaasti ja hinta on alhainen, sitä voidaan käyttää lämmöntuotantoon ja lämpöä varastoida kaukolämpöverkkoon.
- Kun sähköä taas on niukasti tai hinta korkealla, kaukolämpöverkkoon varastoitua energiaa voidaan hyödyntää lämmönjakelussa, eikä sähköverkkoa tarvitse kuormittaa.
Näin syntyy järjestelmä, jossa energiaa voidaan ohjata sinne, missä sitä tarvitaan, ja tuotantoa voidaan mukauttaa kysynnän mukaan. Lopputuloksena syntyy entistä tasapainoisempi ja tehokkaampi energiajärjestelmä.
2. Lämpö- ja sähköverkot tasapainottavat toisiaan
Energiaverkkojen yhdistämisen taustalla on tarve hallita entistä paremmin energiantuotannon ja -kulutuksen vaihteluita. Esimerkiksi uusiutuvan energian, kuten tuulivoiman, määrän kasvaessa sähkön tuotanto vaihtelee aiempaa enemmän. Tämä heijastuu sähkön hintaan, joka voi vaihdella tuntikohtaisesti hyvinkin voimakkaasti.
Juuri näiden vaihteluiden hallintaan energiaverkkojen yhdistäminen tarjoaa ratkaisun.
“Suuret sähkön hinnan vaihtelut eivät ole hyvä asia, oli sähkö sitten erityisen kallista tai halpaa. Kaukolämpöverkkojen avulla voidaan tasata näitä heilahteluita”, kuvailee Aluelämmön toimitusjohtaja Mikko Onkalo.
Mikko Onkalon mukaan lämmön ja sähkön energiaverkkojen yhteispeli on myös ratkaisu niin kustannusten nousuun kuin energiantuotannon nykypäivän vaatimuksiin. Hänen mukaansa yhteiskunnan muuttunut tilanne vaatii aikaisemmista vuosikymmenistä eroavaa suhtautumista energiaverkkoihin.
“Kun sähkö- ja kaukolämpöverkot on vuosikymmeniä sitten rakennettu toisistaan erillisiksi, tarpeet ja haasteet energiantuotannolle ja –jakelulle olivat hyvin erilaiset”, Onkalo kertoo.
Polttoainekustannusten nousun ja ilmastovaatimusten myötä kaukolämmöntuotanto on kokemassa muutosta, johon sähköiset ratkaisut liittyvät erottumattomalla tavalla.
“Kaukolämmössä on ratkaisu lämmöntuotannon tulevaisuuden vaatimuksiin, mutta se vaatii energiaverkkojen yhdistämistä järkevällä tavalla”, Onkalo kiteyttää.
3. Varkaudessa kaukolämpötoiminta kehittyy uusien mahdollisuuksien myötä
Mikko Onkalon mukaan Varkaudessa on jo pidemmän aikaa seurattu tarkasti erilaisia mahdollisuuksia sähkön ja lämmön yhdistämiselle.
“Kartoitamme jatkuvasti hukkalämpökohteita sekä mahdollisuuksia lämmöntuotannon sähköistämiseen”, hän kuvailee.
Nyt Varkauteen on aukeamassa myös uusi mahdollisuus vauhdittamaan energiaverkkojen yhdistymistä: norjalaisyhtiö Scale24 kaavailee datakeskusta Varkauteen.
Ylen uutinen norjalaisyhtiön datakeskushankkeesta Varkaudessa
“Datakeskuksessa käytetään suuria määriä energiaa jäähdytykseen. Tämä energia ei sinänsä katoa mihinkään, vaan sitä voitaisiin hyödyntää kaukolämpöverkossa paikallisena lämpöenergiana”, kertoo Onkalo.
Norjalaisyhtiö on jo esittänyt Varkauden kaupungille pyynnön tontin luovuttamisesta datakeskukselle, ja kaupunginvaltuusto päättää asiasta huhtikuussa.
Mikko Onkalon mukaan Aluelämmön rooli datakeskushankkeessa ei ole ratkaiseva, mutta hanke avaa erinomaisen mahdollisuuden vaihtoehtoiselle lämmöntuotannolle.
“Meidän on löydettävä uusia tapoja tuottaa lämpöenergiaa ja pyrittävä pois polttoon perustuvista lämmöntuotantotavoista. Datakeskus mahdollistaisi erinomaisella tavalla lämmön ja sähkön energiaverkkojen yhdistämisen”.