Aluelämpö 50 vuotta eikä suotta: muistoja vuosien varrelta
Varkauden Aluelämpö täyttää 50 vuotta. Syvennytään hetkeksi muistelemaan hetkiä, joita olemme yhdessä kokeneet ja jotka ovat lämmittäneet kotikaupunkiamme vuosikymmenten varrella.
Varkauden Aluelämpö juhlii yli 50 vuoden historiaa paikallisena kaukolämpöyhtiönä. Varkauden kaupunginvaltuuston päätös yhtiön perustamisesta keväällä 1976 loi pohjan järjestelmälle, jonka vaikutukset näkyvät edelleen: kaukolämpöä toimitetaan Varkaudessa nykyään yli 1500 asiakkaalle.
Nykyään Varkauden Aluelämpö on yksi Suomen suurimmista kokonaan kaukolämpöön keskittyvistä yhtiöistä. Yhtiö tekee tiivistä yhteistyötä Varkauden kaupungin, Savon Voiman sekä Stora Enson kanssa, samalla osallistuen aktiivisesti valtakunnalliseen energia-alan keskusteluun.
Kaukolämpöä on kehitetty osaavan henkilöstön voimin
Aluelämmöllä työskentelee useita pitkän linjan asiantuntijoita, kuten kaukolämpöinsinööri Jyrki Väänänen sekä verkostomestari Pasi Malkki. Kaukolämpöverkko kattaakin nykyisin lähes koko Varkauden taajama-alueen. Isoimpia projekteja on ollut Könönpellon alueelle laajentaminen vuonna 2025, ja nyt verkkoa laajennetaan lähinnä asiakkaiden kysynnän mukaan.
Kokeneita ammattilaisia on myös Aluelämmön kaukolämpöasentajissa. Kai Lintunen toimii valvonta-, huolto- ja kunnossapitotehtävissä. Sami Sutinen on kiireisten tehtäviensä ääreltä ennättänyt esiintymään Aluelämmön kaukolämpölaitteiston huolto- ja ohjevideoillekin.
Yhtiön toimintaa ohjaa käytännönläheinen mutta tulevaisuuteen suuntaava ajattelu.
“Me emme tee asioita siksi, että aina on näin tehty, vaan siksi, että käytäntö toimii. Samalla katsomme tulevaisuuteen ja tutkimme uusien investointien ja teknologisten ratkaisujen mahdollisuuksia, jotta kaukolämpö olisi entistä energia- ja kustannustehokkaampaa”, kiteyttää toimitusjohtaja Mikko Onkalo.
Öljystä luopuminen ja älykäs ohjaus isoja virstanpylväitä
Varkauden Aluelämpö on tehnyt määrätietoista työtä polttoöljystä luopumiseksi, ja vuonna 2025 sen osuus lämmöntuotannosta oli enää alle 2 prosenttia.
“Viime vuonna käytimme öljyä vain päälaitosten seisokkien aikana ja vuoden kylmimpinä päivinä”, Onkalo lisää.
Tilanne on huimasti kehittynyt verrattuna siihen, että 1970-luvulla monen kaukolämpöyhtiön tuotanto perustui polttoöljyyn. Öljystä luopumisen myötä myös päästöt ovat vähentyneet merkittävästi.
Energia-alan murros jatkuu koko ajan, ja vuoteen 2040 mennessä energian tuottaminen polttamalla tulee loppumaan kokonaan. Varkauden Aluelämmön tavoitteita vauhdittavat älykäs ohjaus ja ennakoiva tuotanto.
Hankkeet, joilla paikallista energiantuotantoa kehitetään entistä kestävämmäksi ja edullisemmaksi, ovat muun muassa taloyhtiöille ja yrityksille suunnattu Digilämpö-palvelu, kaukolämmön optimointiin keskittyvä yhteistyö Ensense Oy:n kanssa sekä suunnitteilla oleva sähkökattila vara- ja huipputuotantoa varten.
“Kaikki investoinnit tehdään, jotta kaukolämpöä voitaisiin tuottaa mahdollisimman järkevillä kustannuksilla”, Onkalo kiteyttää.
Varkauden Aluelämpö jatkaa myös seuraavat 50 vuotta lämmittämässä kotikaupunkiamme luotettavasti, ympäristöystävällisesti ja varkautelaisia varten suunnitellen.
Kuntalaisten ja Aluelämmön kohtaamisilla iso merkitys
Varkauden Aluelämpö on aina ollut osa kuntalaisten arkea. Yhtiö on tukenut paikallista yhteisöä monin tavoin, erityisesti lasten ja nuorten harrastuksia. Tukea on annettu esimerkiksi yleisurheilulle, salibandylle, jääurheilulle sekä erilaiselle vapaaehtoistoiminnalle. Myös kesätyömahdollisuuksia on tarjottu paikallisille nuorille.
Perinteeksi ovat muodostuneet erilaiset koululaisille suunnatut kilpailut. Piirustus-, askartelu- ja sarjakuvakilpailuissa on pohdittu tulevaisuuden kaukolämpöä ja kierrätystä. Koululaisia on kannustettu liikkumaan, ja on muun muassa etsitty Varkauden energisintä koululuokkaa.
Joka maaliskuun kolmantena päivänä järjestetty Kaukon päivän uinti on ollut tärkeä vuosittainen tapaaminen, johon on saapunut satoja varkautelaisia. Aluelämmön oma maskotti Kauko-saukko on muistanut lapsia värityskuvilla, tarroilla, heijastimilla ja muilla oheistuotteilla.
Joulun aikaan yhtiö on ohjannut joulukorttivarojaan hyväntekeväisyyteen ja paikallisen seurakunnan työhön. Esimerkiksi vuonna 2025 varat ohjattiin Varkauden seurakunnan diakoniatyöhön vähävaraisten lapsiperheiden tukemiseen.
| Vuosi | Tapahtuma |
|---|---|
| 1962 | Varkauden kaupunki perustetaan. |
| 1960–1970-luku | Alueen pääasiallinen työllistäjä Ahlström Oy toimittaa kaukolämpöä omalle tehdasalueelleen ja omistamiinsa kerrostaloihin. |
| 1975 | Paikalliset asiantuntijat laativat suunnitelman kestävästä ja tehokkaasta, koko kaupungin kattavasta kaukolämpöverkosta. |
| 1976 | Varkauden Aluelämpö perustetaan. |
| 1977 | Suomen Kaukolämpö SKY ry perustetaan, yksi Aluelämmön ensimmäisistä valtakunnallisista yhteistyöverkostoista. |
| 1970-luvun loppu | Ensimmäinen lämmönostosopimus tehdään silloisen Ahlströmin, nykyisen Stora Enson kanssa. |
| 1980-luvun loppu | Stora Enson tehtailla investoidaan uudenlaiseen kuorikattilaan, jolla korvataan öljyä. |
| 2014 | Kevyellä polttoöljyllä tuotetaan enää noin 15 % kaukolämmöstä. |
| 2016 | Lämmöntuotanto käynnistyy Riikinvoiman ekovoimalaitoksella. |
| 2025 | Kevyen polttoöljyn osuus on enää alle 2 %. |
| 2026 | Sähkökattilan esisuunnittelu käynnistetään, jotta öljystä voidaan luopua kokonaan ja tuotanto on entistä joustavampaa. |