Vastuullisuus tarkoittaa Varkaudessa varmuutta, tehokkuutta ja edullista kaukolämpöä

Varkauden Aluelämmön tuotanto on suunniteltu huolellisesti, joten kaukolämmön valitseminen on jo itsessään vastuullinen teko. Tuotannon tehokkuus ja jatkuva kehittäminen näkyvät suoraan kuntalaiselle edullisempana lämpönä.

Vastuullisuus kaukolämmössä näkyy siinä, miten lämpöä tuotetaan ja miten tuotettua lämpöä hyödynnetään. Siksi Varkaudessa tuotantoa ohjataan jatkuvasti kulutuksen mukaan, jotta lämpöä tuotetaan vain tarpeeseen.

Mitä tarkemmin kokonaisuus toimii ja mitä vähemmän tulee lämpöhävikkiä, sitä edullisempaa lämpöä kaukolämpöasiakkaille voidaan tarjota. Esimerkiksi viime vuonna hävikkiä saatiin vähennettyä sadoilla tuhansilla euroilla.

Lämmöntuotannon tapoja tarkastellaan jatkuvasti

Varkauden Aluelämmön tuotanto perustuu pitkälti paikallisiin ratkaisuihin. Tuotannossa hyödynnetään muun muassa kierrätyskelvotonta jätettä, joka muuten päätyisi kaatopaikalle.

“Vastuullinen lämpö on lähellä tuotettua totta kai”, pohjustaa Aluelämmön toimitusjohtaja Mikko Onkalo.

Täysin ongelmattomia ratkaisuja ei kuitenkaan vielä ole. Esimerkiksi muovia sisältävän jätteen polttaminen tarkoittaa myös fossiilisten polttoaineiden käyttöä, vaikka samalla vähennetään kaatopaikkakuormaa.

“Valitettavasti täysin kannattavia vaihtoehtoja ei vielä ole, joten kiertotalouden edistäminen on tässä tilanteessa hyvä ratkaisu.”

Kiertotaloudessa pyritään siihen, että materiaaleja hyödynnetään mahdollisimman pitkään. Kun jätettä ei voida enää kierrättää, se voidaan käyttää energiana lämmöntuotannossa.

Vastuulliset päätökset näkyvät edullisemmissa hinnoissa

Kaukolämmön tuotannon tehokkuus näkyy suoraan hinnassa. Kun järjestelmä toimii hyvin, kustannukset pysyvät kurissa ja lämpö voidaan tarjota asiakkaille edullisemmin.

”Jos pystymme jatkossakin pitämään hinnat Suomen keskiarvoa alempana, se on tavallaan tulonsiirtoa paikallisille ihmisille. Tällä hetkellä Varkaudessa kaukolämpö on monia muita itäsuomalaisia kaupunkeja edullisempaa.”

Digitalisaatio on mahdollistanut tarkan ohjauksen. Kaukolämpöverkkoon pyritään syöttämään juuri oikea määrä lämpöä kulutuksen mukaan.

”Pyrimme koko ajan ajamaan kaukolämpöverkkoon juuri riittävä määrä lämpöä, ja se onnistuu tekoälypohjaisilla malleilla.”

Työ näkyy myös tuloksissa: viime vuoteen verrattuna hävikkiä on saatu vähennettyä lähes 600 000 eurolla. Se on tarkoittanut asiakkaille noin 3,30 euroa alempaa megawattituntihintaa.

Investoinnit tarkoittavat huoltovarmuutta

Aluelämmöllä tehdään harkittuja investointeja, jotta lämmöntuotanto toimii joka tilanteessa ja kustannukset pysyvät hallinnassa.

Yksi ajankohtainen esimerkki on sähkökattila, jonka esisuunnittelu on käynnissä. Sen rooli liittyy huoltovarmuuteen ja tuotannon joustavuuteen. Samalla se auttaa luopumaan kalliista öljynpoltosta.

“Viimeaikaisessa keskustelussa, niin eduskuntavaaleihin liittyen kuin Lähi-idän tilanteen kautta, on käynyt selväksi, että kaikkeen ei ole varaa. Siksi investointeja pitää harkita tarkkaan. Sähkökattila toimii joustavasti eri skenaarioissa”, Onkalo sanoo.

Tuotanto on kuitenkin muuttumassa laajemmin. Sähkökattiloiden rinnalla tarkastellaan jatkossa myös lämpöpumppuja ja lämpövarastoja. Lämpöpumppujen rooli riippuu siitä, miten jätemäärät kehittyvät ja millaisia uusia lämmönlähteitä alueelle syntyy.

“Jos datakeskuksia tulee lisää, niiden tuottama hukkalämpö kiinnostaa meitä.”

Missä jokainen voi vaikuttaa vastuullisuuden toteutumiseen?

Vaikka tuotantoa ohjataan keskitetysti, kokonaisuus riippuu lopulta kulutuksesta. Lämmöntarve syntyy kodeissa, taloyhtiöissä ja työpaikoilla. Onkalo nostaa esiin kotien lämmityksen, vedenkäytön ja oman energiankulutuksen seurannan osana arjen energiansäästöä

“Emme me suomalaiset halua talvella palella tai elää liian kuumissa olosuhteissa. Sopiva lämpötila on tottumuskysymys, mutta jopa asteen vähentäminen kodin lämmityksessä on merkittävä muutos tuotannolle. Se on meille kaikille kotiin päin.”

Kulutuksen ohjaukseen on tarjolla myös uusia työkaluja. Varkauden Aluelämmön Digilämpö-palvelussa taloyhtiöiden ja yritysten lämmitystä optimoidaan ennakoivasti kulutuksen mukaan. Mitä useampi kiinteistö on mukana, sitä tehokkaampi on koko Varkauden kaukolämpöverkko.

“Menemme kohti ennustamiseen ja koneoppimiseen perustuvaa lämmitystä. Sillä tavalla pystymme yhdessä säästämään energiaa.”

Parhaimmillaan kaukolämpöyhtiön ja asiakkaan yhteistyötä

Onkalo uskoo, että lähivuosina yhtiön ja kaukolämpöasiakkaan yhteistyö syvenee ja muuttuu vuorovaikutuksellisemmaksi.

Esimerkiksi tällä hetkellä Varkauden Aluelämpö on vaihtamassa asiakkaiden mittareita tarkempiin tuntiseurannallisiin malleihin. Niiden avulla kulutuksesta saadaan aiempaa tarkempaa tietoa, ja tuotantoa voidaan ohjata sen mukaan.

Tulevaisuudessa tavoitteena on terävöittää yhteistyötä molempiin suuntiin. Esimerkiksi asiakas voisi ohjata lämmitystä kotoa käsin vielä tehokkaammilla mittareilla. Kun tuotanto, kulutus ja mittaus toimivat saumattomasti yhteen, koko järjestelmä palvelee jokaista osapuolta energiatehokkaammin.

Varkauden Aluelämmön rooli näkyy myös lämmöntuotantoa laajemmin paikallisessa arjessa. Yhtiö työllistää, tarjoaa kesätyöpaikkoja ja tukee lasten ja nuorten harrastustoimintaa.

“Siksi me näitä päätöksiä tarkastelemme, koska minä itse ja yhtiö kumpikin haluamme paremman ympäristön meidän lapsillemme ja heidän lapsilleen.”

Lue ajankohtaista tietoa sähkökattilainvestoinnista